Hoe wordt papier gemaakt? Het proces van A tot Z

Welkom in de wereld van papier, waar elk vel een verhaal vertelt... In dit artikel ontdek je het fascinerende proces van het maken van papier, van bossen tot kantoren, van de oude oorsprong tot moderne technieken, tot de essentiële impact van recycling op ons milieu.

De oorsprong en geschiedenis van papier

Papier werd oorspronkelijk rond de 2e eeuw voor Christus in China gemaakt van plantenvezels zoals papyrus en bamboe. In het midden van de 13e eeuw arriveerde papier in Frankrijk, waar het fabricageproces een revolutie teweegbracht door de eerste papierfabrieken.

Met de introductie van houtcellulose onderging papier een grote evolutie. Het werd een symbool van vooruitgang en culturele uitwisseling over de hele wereld, en getuigde van het menselijke vernuft bij elke vouw en elke omgeslagen pagina!

Het moderne papierproductieproces

Het maken van papier zoals we dat vandaag de dag kennen, omvat een aantal verschillende stappen, van de voorbereiding van de grondstof tot de verschillende eindproducten. En elke stap telt mee voor het verkrijgen van een kwaliteitsproduct.

Voorbereiding en verwerking van de grondstof

Het begint allemaal met de zorgvuldige selectie van bomen: meestal zijn dit snelgroeiende soorten zoals eucalyptus, die korte vezels leveren die het papier zachtheid en sterkte geven.

Het geoogste hout wordt in kleine deeltjes gesneden. Deze snippers worden vervolgens op hoge temperatuur gekookt in een chemische oplossing om de cellulosevezels vrij te maken en een bruine papierpulp te produceren, ook bekend als kraftpulp. Om ongewenste onzuiverheden en kleurstoffen te verwijderen, wordt deze pulp vervolgens zonder chloor gebleekt (in overeenstemming met de ECF- en TCF-normen) en geraffineerd om de kwaliteit en fijnheid te verbeteren.

De belangrijkste stappen in papierverwerking

Het omzetten van pulp in papier omvat verschillende essentiële stappen om een kwaliteitsproduct te maken:

• Vorming van het papierblad: De pulp wordt op een bewegende draad gegoten die het door de papiermachine voert, waar het gelijkmatig wordt verdeeld om een dunne laag vezels te vormen.
• Persen: De pulpsuspensie wordt vervolgens door een reeks perswalsen geperst, waardoor de vezels worden samengeperst en de sterkte en homogeniteit van het papierblad worden verbeterd.
• Drogen: Het vel papier wordt vervolgens blootgesteld aan hitte om eventueel resterend vocht te verwijderen.
• Kalanderen: Het wordt dan tussen zware gladde rollen geperst om het een gladder, gelijkmatiger oppervlak te geven.
• Extra behandeling: Afhankelijk van de behoeften van het eindproduct kunnen er speciale coatings op het vel papier worden aangebracht om de bedrukbaarheid, waterbestendigheid of glans aan te passen en te verbeteren.
  

De diversiteit aan papiersoorten en hun specifieke toepassingen

Van krantenpapier tot karton, elke papiersoort is ontworpen om te voldoen aan specifieke behoeften op het gebied van sterkte, textuur en bedrukbaarheid:

• Krantenpapier: Over het algemeen dun en goedkoop, perfect voor het drukken van kranten en tijdschriften.
• Gestreken papier: Met een glad, glanzend oppervlak is dit ideaal voor het drukken van tijdschriften, brochures en reclamemateriaal.
• Karton: Dikker en stijver, wordt gebruikt om kaarten, boekomslagen, verpakkingen en reclamemateriaal van hoge kwaliteit te maken.
• Kraftpapier: Dit papier staat bekend om zijn sterkte en duurzaamheid en wordt vaak gebruikt voor kraftverpakkingen, kraftpapieren zakken en kraftpostzakken.
• Gerecycled papier: Gemaakt van gerecyclede vezels, helpt het het milieu te beschermen en heeft een breed scala aan toepassingen, van drukwerk tot hygiëneproducten.
• Zijdepapier: Zeer fijn en licht, het wordt gebruikt voor cadeauverpakking, decoratieve kunst en handwerk.
• Printpapier: Veelzijdig en verkrijgbaar in verschillende diktes en afwerkingen, zoals wit papier. Het wordt gebruikt voor het printen van documenten, rapporten, brieven en nog veel meer.
• Hygiënisch papier: Ontworpen voor dagelijks gebruik, het biedt essentieel comfort en zachtheid.

NB: Classificatiecodes (cijfers, letters) worden gebruikt om verschillende papiersoorten te onderscheiden op basis van hun samenstelling, dikte, sterkte, gewicht, etc. De code "A4" verwijst bijvoorbeeld naar een standaardformaat kantoorpapier.

Papierrecycling: een ecologische uitdaging

Het overmatige verbruik van natuurlijke hulpbronnen en het afval dat door de papierindustrie wordt gegenereerd, hebben een aanzienlijke impact op ecosystemen. Daarom is papierrecycling een duurzame oplossing om onze ecologische voetafdruk te verkleinen.

Hoe wordt oud papier herboren?

Het begint allemaal met de inzameling van oud papier (gesorteerd op soort en kwaliteit) bij huishoudens, bedrijven en sorteercentra met behulp van bakken voor gescheiden sortering. Eenmaal ingezameld wordt het versnipperd en vermalen tot kleine vezels, waardoor een grondstof ontstaat die "gerecyclede papierpulp" wordt genoemd.

Deze pulp wordt gewassen en behandeld om inkt, lijm en andere verontreinigingen te verwijderen, waardoor schone papierpulp van hoge kwaliteit ontstaat. De pulp wordt gemengd met water tot een homogene suspensie en verfijnd om de kwaliteit en textuur te verbeteren. Daarna volgt hetzelfde proces als bij conventionele papierpulp om een nieuw vel gerecycled papier te maken, klaar voor gebruik!

Het belang van recycling voor het milieu

Papier recyclen betekent het gebruik van bomen verminderen en zo de bossen in stand houden die een vitale rol spelen in het reguleren van het klimaat, het behouden van de biodiversiteit en het bieden van habitats voor vele diersoorten.

Het papierrecyclingproces gebruikt minder chemicaliën, minder water en minder energie dan de productie van nieuw papier. Ideaal om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, afval te beperken, vervuiling tegen te gaan en 'aan de goede kant' van het milieu te staan!

Bij Bruneau zijn we ons ervan bewust dat het nu essentieel is om verantwoordelijker om te gaan met dit kostbare materiaal. Daarom zijn de papiersoorten die we aanbieden zorgvuldig geselecteerd!